とんでもない話

とんでもないことを丁寧に言うのに、「とんでもございません」と言ったりするが、これは誤りなのだそうだ。
というのも、これは「とんでも」を否定して「ない」がついた言葉ではなく、元々「とんでもな」までが語幹で、これに「い」という活用語尾がついたからで、「とんでも」が「ある」とか「ない」とかいうことではないのだと。
つまり、「汚い」を「きたある」とは言わないのと同じことか。

だから「とんでもない」ことを丁寧に言うのなら、「とんでもないことでございます」ということになるそうだ。

子供の頃、「とんでも８分、歩いて１０分。クルマで行っても２分は掛かる」なんて戯れ言を言ってたけれど、これも誤りだったか……。

ふーむ、ほんと日本語は難しいね。