河豚と海豚の話

自慢ではないが、まだフグを食したことはない。

フグは下手な料理では毒で人間の命を奪う。
昔から「フグは食いたし、命は惜しし」と言われるくらい、フグはその絶妙な味のその一方で、命を失うこともあることが良く知られている。
だからフグのことを（当たれば死ぬ）というので『鉄砲』というくらいだ。
（関西では縮めて「てつ」とも）

しかし自分がまだフグを食べたことがないのは、別に命が惜しいためではなく、お金がないために過ぎない。

で、フグといえば下関。
縄文時代から食されていた（？）と言われるフグも、その中毒の原因が解らず命を落とす人が絶えなかったので、豊臣秀吉の頃には禁止令が発令され、以後約３００年にわたって人々は食べることができなかったという。
しかしながらそのおいしさを知る日本人にはフグが捨て難く、明治半ばになって、下関のある山口県出身・伊藤博文公が、特定の料理屋に限って解禁したのだと言われている。

ところでフグは、漢字で書けば「河豚」だ。
なんで海にいるのに「河」かといえば、中国では河にもフグがいて、大陸だからむしろ河で取ることの方が多く、それで「河豚」となったそうだ。
フグが膨れたときの様子が豚のようだからとね。

で、海で膨れたほうのヤツは、『海豚』（イルカ）になっちまった。