屋久島のはなし

昨日、テレビで鹿児島県・屋久島の特集をやっていた。
雨がひと月に３５日も降ると言われる屋久島。
もちろん実際にそんなことはあり得ないが、そう比喩されるほど雨が多いのは事実。

小さな島なのに、真ん中にそびえる宮之浦岳は標高約２千メートルもあり、ここには年間約10,000ミリもの降水量があるというのだから驚きだ。（東京は年間約1,500ミリ）
南の島なのに、雪だって降る。

そこで当然、この島特有の動植物があるということになる。
だから、この島のものにはたいてい頭に「屋久」がつく。

あの有名な杉は「屋久杉」だし、鹿がいれば「ヤクシカ」（屋久鹿）で、猿がいれば「ヤクサル」（屋久猿）、森の中のヤモリは「ヤクヤモリ」。
またこの島で広く飼われている猟犬タイプの犬は「ヤクイヌ」（屋久犬）という種類なのだという。

だからここでは役場のことはもちろん「ヤクショ」というし、ここの偉い人はみな「ヤクイン」。
この島出身のタレントは「ヤクマル」くん。うそよ。

しかし、こんないい加減なことばかり言っていると島から放逐されてしまう訳で、そういうのを現地では「ヤクバライ」なんて言うらしい。