YAWARAちゃんの陰で

カイロで行われた世界柔道選手権が終わった。
なんだ日本が最強なのかと思ったら、男子も女子も団体戦では金メダルじゃないんだな。

ところで世界柔道選手権といえば、ご存じYAWARAちゃんの独壇場だ。
今回はおめでたで欠場したけれど、実にこれまでＶ６だもの、すごい。

でオリンピックもそうだけど、世界柔道選手権というのも各クラス出場枠はたった一つだけ。その国で一番強い人しか出られないことになっている。
だから４８ｋｇ級でいえば、国内の選手権でYAWARAちゃんに次いで２番目だった人は、ずっとオリンピックも世界選手権も出るチャンスが無かったことになる訳。

世界選手権で金メダルを獲った人が世界で一番強い人というのはわかるけれど、銀メダルの人が世界で２番目とは限らない。だって日本で２番目の人はその大会に出られなかったんだから。

で、そういう選手がいたんだよね。
長井淳子選手。

「長井なら確実にオリンピックでメダルが獲れる」と言われる実力を持ちながら、代表枠はただひとつ。
長井選手は、YAWARAちゃんと１０回戦って、１０回負けたために、結局一度も世界選手権に出られなかった。
でも『一本負け』なんてしたことはなく、すべてが僅差での負けだったんだね。
あまりにYAWARAちゃんがビッグだったために不利だったという噂すらあったくらい。
あ～　可哀想。

でも、記録には残らなくても、僕らの記憶にちゃんと残っているよ＞長井選手