松田町寄『ロウバイの里』

神奈川県松田町寄(やどりき)にある『ロウバイの里』に行ってきた。
ロウバイは漢字では『蝋梅』と書くけれど、梅とは違う分類でロウバイ科の低木。
(梅ってバラ科なんだよ、知ってた？
あ、バラしちゃった)

ロウバイの花　(いずれも拡大します)

地区全体を見渡せる斜面に植えられたロウバイは全部で３百本近くもあるんだとか。
ちなみに蝋梅という名前の由来は｢蝋細工(ろうざいく)のような梅に似た花だから｣という説が有力らしい。

母校を見下ろして

ここのロウバイは、地元寄中学校の生徒が卒業記念に毎年植樹したもの。
だから、どのロウバイからもはるか母校が見下ろせるようになっている。

いい香り

花の近くに寄るといい匂いがする。
ロウバイは英語で｢Winter sweet｣というくらいだからね。
高貴な甘い香りはシネオールなどで、化粧品の香料にも用いられているそうだ。

小説家の芥川龍之介はこのロウバイをこよなく愛したことで知られているんだ。
わが裏庭の垣のほとりに一株のらふばいあり。
ことしも亦(また)筑波降ろしの寒きに、琥珀(こはく)に似たる数朶(すうだ)の花をつづりぬ。

｢蝋梅や　枝まばらなる　しぐれ空｣　芥川竜之介

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