入間基地『ランウェイウォーク』

航空自衛隊・入間基地の｢ランウェイウォーク｣に行ってきた。
ランウェイ(Runway)とは飛行機の滑走路のことで、つまり普段は立ち入ることのできない基地の滑走路を自分の足で歩けるというイベントなのだ。

　入場パスとマスコット

受け付けを済ませると、飛行船型ボールペン付きの入場パスがもらえる。
ちなみに｢１７｣というのはここの滑走路のこと。
(滑走路の方位を２桁の数字で表したもので磁方位が１７０度だから)

ピクルス王子とパセリちゃんは、自衛隊のマスコット・キャラクター。
ピクルス王子はパプリカ王国の王子なんだけど、防衛について学ぶため自衛隊に留学しているんだって。
パセリちゃんはパプリカ王国の隣、ブロッコリ王国の村長の娘なんだとさ。

　音楽隊と歩哨犬

まず手始めは、自衛隊定番のブランスバンドによる演奏。
Ｃ１輸送機やＴ４戦闘機を背景に生で聞くとなかなかの迫力だ。
｢歩哨犬のデモンストレーション｣もある。
警察犬同様とても賢くて驚かされるが、中にはトロい犬もいて笑わせてくれる。

　ランウェイウォーク

ブラスバンドを先導に、いよいよランウェイウォークがスタート。
遠目には平滑な滑走路も、歩いてみるとタイヤゴムの付着や傷跡などに気付く。
入間基地・滑走路の長さはちょうど２０００ｍ。
これをグルリと周回するから、約４キロは歩くことになる。

　誘導路と誘導灯

平坦に見えるけれど、実は排水などの目的で滑走路には０.８％の勾配で傾斜が付けられている。
トンネルのように真ん中が一番高くなっているので、滑走路の端に比べ、真ん中の１０００ｍ地点は約８メートルも高い。
疲れる訳だ。

この『ランウェイウォーク』、航空祭と違い事前にはがきで申し込み、抽選に当たった１０００名だけが入場できる。
ちなみに今年は全部で２４７４人の申し込みがあったそうだ。
こういうのには当たるけど、宝くじには全然当たらん。

広い滑走路だから、１０００人なんて、屁ほどに少ない。
でも１１月にここで行われる航空祭には２２万人も来るんだって。(ﾟ_ﾟ)
それじゃ、さしもの入間基地も、航空祭の時は人間でいっぱい！

だからこの日だけ、『入間基地』は『人間基地』に名前が変わるんだってさ。
ｳｿﾖ!

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