『はやぶさ』が最期に見た景色

(C)JAXA
小惑星探査機『はやぶさ』が、無事にその任務を果たして帰還したね。
でも、大事なカプセルを放出し、自らはまるで花火のように大気圏で燃え尽きて……

『はやぶさ』の体験した困難は挙げるのにいとまがないけれど、いったん行方不明になった探査機が再び見つかって、しかも帰還したなんていうのは世界に例がないことらしい。

これを、｢行方不明だった愛犬が、数か月もたってボロボロになりながらやっと帰宅したようなもの｣と例えた専門家がいたけれど、まさに言い得て妙だね。
しかもお腹には身ごもった子犬がいて、それを託して自らは死んでしまったんだよ。
泣けてくるじゃないか。

その燃え尽きてしまう運命の『はやぶさ』に、ＪＡＸＡは最期に故郷の地球を見せてあげようと、カプセル放出後に向きを変えて一枚の写真を撮影させた。
それがこのモノクロ写真なんだね。
かすれて見難いのは、『はやぶさ』の目が涙でうるんでいたからなんだろう。
ありがとう、『はやぶさ』
君のことは忘れないよ。

幸福の涙はこう拭く