無念なり、馬隠しの伝説『波賀城』

兵庫県宍粟市波賀町にある『波賀城』。
山陽・姫路と山陰・鳥取を結ぶ街道の要衝に建つ。
地元の有力者・芳賀氏が立てたものというが、築城年代が不明というほど古いらしい。
(鎌倉時代？)

　城の遠景と復元された門構え　(いずれも拡大します)
　　
下の道から見上げた、はるかなる城の遠景。
クルマのなかった昔は、ここまで上がるのタイヘンだったろうな。
正門脇の小窓には訪問者のための芳名帳が。
昼過ぎなのに、僕がこの日最初の訪問者だった。(~_~;;

　波賀城と特徴ある石垣組み
　　
５００ｍもの高さに建つだけあって、城からの眺めは絶景だ。
城の風格は有名な姫路城にだって負けないでしょ？
負けるか……
ここの石垣の隅角は、他の多くの名城とは異なり直角ではなく鈍角になっている。
『しのぎ角』と呼ばれるもので、古い石垣構築法の特徴なんだそうだ。

さてこの城には『馬隠しの伝説』というのが伝わる。

その昔、波賀城主・芳賀七郎は素晴らしい馬を飼っていた。
この名馬は走らせれば飛ぶが如くで、一日にして京へ行けるほどと讃えられた。
ところがこの噂が都まで届き、その名馬を献上せよとの命令を下されることに。
七郎は馬を惜しんでそれに従わなかったため、都から討伐の軍が。
馬を山の洞窟の穴に隠し戦ったものの、善戦叶わず力尽きて全滅してしまう。
七郎は討ち死にする前に名馬を解き放き、最後を飾ったんだとさ。