桂川・水路の旅(１)

【駒橋発電所・落合水路橋】

桂川・水路の旅(０)から続く。

きっかけはここからだった。
前にも紹介した、山梨県都留市にあるこの水路橋。

中央道・都留インターの近くにあり、国道１３９号線(通称：ふじみち)からもよく見える。
正式名『東京電力・駒橋発電所落合水路橋』
東京で増大した電力を賄うためここ桂川水系に発電所が作られ、そこで使う水を供給するための水路として架けられたもの。
(電力は現在地元の山梨県に供給)

下を流れているのは桂川の支流、朝日川。
橋はその朝日川を３連アーチで跨ぎ、さらにその東(左)側で用水や道路などに４連を持つ全部で７連のアーチ。
朝日川はこのあとすぐに桂川へ合流する。

これは橋を潜った反対側から。
橋本体は煉瓦とコンクリート製。
当時の東京電燈(現東京電力)が１９０７年(明治４０年)に建設したもので、国の登録有形文化財に指定されている。

本流の脇、一段高くなった端には他とは形状の異なるもう一つのアーチ。
こちらを流れる水は灌漑用水だ。
(マウスを置くと画像が切り替わります)

橋の上に流れているのも実は水で、つまりここは３系統の水が立体交差になっている訳だ。

ちなみにこれは１００ｍ上から見たところ。
橋の上を直角に水が渡っていくのがわかる。

さらに５００ｍ上から見下ろした。
やはり上を流れているのは水だった。

現場で撮影したよくわかる動画はこちら
　　　　　　　　　　　　　　　　↓

調べると、標高約９８０ｍの源流地点から標高約１７０ｍの相模湖まで、山梨県内の桂川には明治から大正に掛けて全部で８つもの水力発電所が作られていた。
そしてそれらは今も全て稼働している。

原発事故のせいでいま肩身の狭い東電だけど、桂川の水は今もこうして変わらず東電を支え続けているんだね。
その働き者の健気な水路を最初から辿っていこう。

－－桂川・水路の旅(２)に続く－－