喜多方・三津谷の紅いレンガ蔵

喜多方といえば、｢蔵とラーメンの町｣がキャッチフレーズ。
ならば、とそれとおぼしきラーメン屋さんに突入。
なるほど店の中には、著名女子アナの色紙なんかが飾ってあった。
味は……。

目的は蔵のほう。
しかし、観光写真によくある白壁の蔵じゃない。
ほら

ここは喜多方の中心から北に６キロほど来た三津谷という集落。
わずか５軒しかない小さな集落だ。
しかしここはまるで日本ではないような異国情緒漂うレンガ造りの蔵が建ち並ぶ。

明治末期、周辺では磐越西線が建設されたが、そのトンネルや鉄橋の橋脚部分に大量のレンガが必要なことから地元にレンガ工場が造られたのだそうだ。
蔵は国が招いたドイツ人鉱山技師が設計し、日本人の職人らが集落に作られた登り窯で地元の赤土を使って焼いたレンガで建てられたものという。

レンガ蔵はアーチ型のデザインで組まれた窓や入口などが特徴的。
全体の積み方は典型的なイギリス積みだね。
蔵自体の骨組みは通常の木造建築で作られていて、その周りに益子焼の釉薬をかけた赤褐色のレンガが並べられている。
外観はお洒落だが、これらの蔵はわら加工、脱穀、精米、穀物貯蔵、家畜の食料（干し草）貯蔵などに使われていたというから勿体ない？
なんでも市内のような漆喰の蔵を作るより工期が短く費用も掛からないことから、地元で手に入るレンガが使われたんだそうだ。

蔵は２００７年(平成１９年)、経済産業省認定の産業遺産に指定された。

あなたも喜多かった？
じゃ、また行って蔵～☆