天を仰いだスーパーエース

１２年ぶりに五輪種目に復帰する女子ソフトボール。
その前哨戦となる世界選手権の決勝で、宿敵アメリカと対戦した日本が痛恨のサヨナラ負けを喫したね。
トーナメントなのに、一度敗退した筈のチームがまた勝ち上がっているというシステムも変だけど、これは規則なのでしかたない。

問題は２試合もあった最終日の戦い方。
これを計５人の投手で切り抜けたアメリカに対し、エース上野由岐子投手一人で２４９球を投げ通させた日本チーム。
北京五輪の時は成功したけど、あれはもう１０年前。
残念だけど、彼女はもうその時のスーパーエースじゃなかった。
ベンチへ戻るたびに座り込む、その表情からも疲労は明らかだもの。

東京五輪まではあと２年だけど、これを機にチーム編成は切り換えなきゃ駄目だぞ＞宇津木監督。
もう上野頼みから脱しなくては。
さあ、一緒に『上野発の夜行列車』に乗ろう。

まずは腹拵えだ。
｢何食べる？｣
｢上野ならもちろんパンだね｣